Diwali, La Festa Delle Luci
Delhi,Agra,Jaipur,Udaipur,Jodhpur,Nawalgarh,Delhi

Prima colazione e spostamento ad Agra, nella regione dell’Uttar Pradesh, sede di due superbe opere ammirate in tutto il mondo, il Taj Mahal e il Forte Rosso, nelle quali si manifesta a pieno la genialità della progettazione dei palazzi e dei giardini moghul. Sistemazione in hotel e più tardi visita del Forte Rosso, vasta cittadella dai tratti architettonici raffinatissimi e mirabile esempio di architettura. Sede e roccaforte dell'Impero moghul, la struttura attuale deve le sue origini ad Akbar che vi fece erigere le mura, le porte e i primi edifici sulle rive orientali del fiume Yamuna. Shah Jehan aggiunse successivamente la moschea, mentre l’imperatore Aurangzeb fece costruire le mura esterne. Sosta nella sala delle pubbliche udienze e negli affascinanti padiglioni reali prima del rientro in hotel dove si consuma la cena.

Prima colazione ed escursione a pochi chilometri da Jaipur alla scoperta delle meraviglie del Forte dell’antica capitale Amber, la cui costruzione fu iniziata nel 17° secolo dal Maharaja Mansingh, il generale di maggior successo dell’imperatore moghul Akbar, e che divenne sede del potere ancor prima che fosse terminato il Palazzo di Città. Una jeep (o un elefante, solo su esplicita richiesta e soggetto a disponibilità) condurrà sulla cima della cittadella fortificata affacciata sul lago di Moat e circondata da bastioni. Una volta in altura, lo spettacolo mozzafiato del complesso di sale e cortili: all’interno del forte si dispiegano sale, specchi, colonne, pietre preziose, argenti, miniature e affreschi, a testimonianza delle immense ricchezze dei maharaja. Di enorme fascino lo Sheesh Mahal o sala degli specchi dove è sufficiente a illuminarla una sola piccola torcia che moltiplica la propria luce riflessa, appunto, nei tanti specchi che la rivestono. Rientro a Jaipur e sosta di fronte allo straordinario Hawa Mahal o ‘Palazzo dei Venti’, elaborata facciata di arenaria rosa occhieggiante di finestre utilizzata in passato dalle dame di corte per osservare l’esterno senza essere viste.  Al termine rientro in hotel per un breve riposo e, nel pomeriggio, visita completa della città di Jaipur cominciando dal City Palace, enorme complesso di palazzi squisiti, giardini e cortili, arti decorative e portali scolpiti; all’interno un piccolo e interessante museo con collezioni di manoscritti rari, armature, costumi, tappeti, dipinti e miniature. Le visite si concludono con il Jantar Mantar, lo stupefacente osservatorio astronomico all’aria aperta costruito nel 1726 da Sawai Jai Singh, il Maharaja scienziato di Jaipur, e ancora perfettamente funzionante. In serata partecipazione alla festa delle luci, un’esperienza coinvolgente e indimenticabile!

Dopo la prima colazione partenza alla volta di Udaipur con sosta lungo il percorso a Pushkar, dove sono di particolare interesse il tempio dedicato a Brahma, l’unico in India, e il lago sacro della cittadina, importante centro di pellegrinaggi hindu. Al termine della visita, proseguimento per la candida Udaipur, nota come la “Città dell’Aurora” e la “Venezia dell’Est” fondata nel 1568 dal Maharana Udai Singh, cittadina deliziosa nota per i suoi laghi e per gli incantevoli angoli di interesse storico. Sistemazione in hotel, cena e pernottamento

Prima colazione e spostamento a Ranakpur, candido gioiello dell’arte jainista situato nella tranquilla valle degli Aravalli, uno dei cinque templi più sacri d’India, il principale del quale è il tempio Chaumukha che mostra la bellezza di 29 sale splendidamente scolpite e sostenute da 1444 colonne, tutte diverse l’una dall’altra, che sorreggono intricate sculture. Altri due mirabili esempi sono quelli dedicati a Neminath e Parsvanath e il Tempio del Sole lì nei pressi. Proseguimento alla volta di Jodhpur, superba città fortificata dove si possono ammirare in tutta la loro pienezza i colori del Rajasthan: la parte vecchia della città dalle otto porte, una delle più interessanti del paese, è circondata da una muraglia lunga 10 chilometri eretta un secolo circa dopo la sua fondazione. Dall’alto del forte si può vedere chiaramente dove finisce la città vecchia, affascinante dedalo di viuzze tortuose di grande interesse da esplorare, e dove inizia la nuova. Una curiosità? I jodhpur, i pantaloni attillati da equitazione, hanno preso il nome proprio da questo luogo. Sistemazione in hotel, cena e pernottamento.

Dopo la prima colazione (per chi lo desideri, prima della colazione sarà possibile fare una breve passeggiata in bicicletta per le strade della città blu - euro 40 a persona), visita della città con il Forte Mehrangarh (la cittadella del Sole), che si erge maestoso contro il deserto su una distesa di case bianche e azzurre evocando lo spirito dei Rathores di Marwa, il locale clan Rajput dominante. Visita dei vari palazzi dai fregi delicati e dei musei che custodiscono i tesori della famiglia reale. A nord del Forte e ad esso collegato, il Jaswant Thanda, monumento di marmo dedicato al popolare governatore Jaswant Singh II (1878-1895), che ripulì Jodhpur dalla piaga dei briganti, avviò i fondamentali impianti di irrigazione e potenziò l'economia. Rientro in hotel, cena e pernottamento.