Sri Lanka e Maldive

Questo meraviglioso e affascinante parco, fino a qualche decennio fa una riserva di caccia, dichiarata zona protetta nel 1938, racchiude in una superficie di 1.500 kmq diversi tipi di fauna: savane alternate a giungla tropicale e un lungo tratto di costa dove ci sono delle lagune salmastre. I sentieri in terra rossa e sabbia, ed i grandi animali che si possono trovare al suo interno ricordano al visitatore tratti dell'affascinante continente Africano. Sono diversi gli animali che fanno di questo parco il proprio habitat: tra elefanti, cervi, scimmie, diversi tipi di uccelli, coccodrilli e con un colpo di fortuna anche leopardi. La stagione migliore per visitare questo favoloso parco, va tra febbraio e luglio quando i livelli dell'acqua del parco sono quiete e basse portando cosi allo scoperto, gli animali. I grandi serbatoi distribuiti nel parco rappresentano la salvezza del regno animale, soprattutto durante la stagione secca. Uno dei luoghi più famosi del parco sono Sithulpauwwa, cui nome significa: collina dalla mente tranquilla. L'antico tempio di roccia è un luogo di culto per molti devoti. La storia racconta che anni or sono, questo tempio abbia ospitato fino a 12.000 monaci. La visita al Parco Yale, lascia un'impronta indelebile, che tu sia un appassionato amante della natura o che sia la tua prima volta in un parco naturale, se visiti questo luogo con il desiderio di esplorare e conoscere, andrai via pieno di emozioni e sensazioni mai vissute prima.

Il Buddhismo è la principale confessione religiosa dello Sri Lanka. La leggenda vuole che Siddartha Sakyamuni Gauthama Tahatagata, cioè il Buddha storico, sia venuto tre volte a Ceylon e le sedici località in cui soggiornò sono le mete di pellegrinaggio più importanti del paese. Buddha scelse l isola quale paese in cui la sua dottrina era destinata a sopravvivere nella sua forma originale. E  in Srilanka che i discorsi del Buddha , trasmessi oralmente nel corso dei secoli dopo la sua morte, sono stati trascritti per la prima volta in pali, durante una riunione di monaci nel I secolo a. C., nel tempio di Aluvihare, vicino a Matale. Semplificando moltissimo, le basi del buddhismo sono da considerarsi le quattro nobili verità: il ciclo della vita (nascere, vivere, morire) è sofferenza la causa di questa sofferenza è data dal desidererare/attaccamento solo raggiungendo lo stato di assenza di desiderio si ottiene la vera felicità si arriva al Nirvana o illuminazione infine , per raggiungere questo scopo, occorre guardarsi dentro, dominare la propria mente e trovare la pace interiore; questo processo evolutivo è chiamato il cammino di mezzo. (vivere con moderazione) Il buddhismo di Srilanka appartiene dunque alla tradizione ortodossa e rigoristica del Theravada ( la dottrina degli anziani ) o Hinayana ( il Piccolo Carro). Il Sangha, l ordine monastico, è strutturato in maniera stabile e gerarchica. Le  dagobe , i caratteristici santuari a cupola, custodiscono secondo la tradizione relique del Buddha. I due centri religiosi più importanti di Sri Lanka sono Anuradhapura dove si trova il sacro albero del Bodhi e Kandy con il santuario che custodisce la Sacra Reliquia del Dente di Buddha. Nel mese di agosto qui si svolgono le feste della Perahera, con grandiose processioni notturne, illuminate dalle fiaccole, in cui sfilano elefanti sontuosamente bardati,  schioccatori  di frusta, danzatori, musicisti. Il Tempio del Dente a Kandy Festa buddhista di ogni mese è il Poya o Plenilunio, quando i fedeli si recano ai templi a pregare portando fiori, incensi ed altri doni. Il piu importante Poya è il VESAK, che rappresenta il culmine del calendario buddhista : si tratta , infatti, del mese della nascita , dell illuminazione e della morte del Buddha. In tutto il paese si organizzano  dansal  ovvero offrono gratuitamente il pranzo o la cena e le bevande a tutti i passanti (un'antica tradizione dei buddhisti di sri lanka Il giorno di plenilunio del mese di Poson (giugno) una suggestiva processione ha luogo a Mihintale, nei pressi di nuradhapura dove circa 2500 anni fa, il principe indiano Mihindu (il filgio del grande imperatore Ashoka) porto  personalmente il messaggio del Buddhismo, ed incotro  Tissa il re di Sri Lanka . I giorni di luna piena da dicembre ad aprile sono invece occasioni per ascensioni al Picco di Adamo, montagna dal carattere sacro.

I mari caldi delle Maldive favoriscono le lunghe immersioni e un alta un alta visibilità del reef durante tutto l arco dell anno. La trasparenza delle loro acque permette, a volte, di scorgere un pesce a cinquanta metri di distanza. Bisogna anche aggiungere che alle Maldive si può trovare una meravigliosa formazione di più di 3000 barriere coralline. I monsoni, inoltre, caratterizzano il flusso delle maree. Il risultato di queste perfette condizioni fa sì che le barriere coralline maldiviane siano le più complete al mondo per fare scuba diving. Più di mille specie di pesci e creature marine si trovano nelle acque delle Maldive. Le maree monsoniche dell Oceano Indiano creano un insieme di piccole creature marine e cellule di piante microscopiche. Tutto ciò fa sì che queste acque siano il fulcro dove tutte le specie sottomarine si incontrano, perché richiamate dall abbondanza di cibo. Nelle Maldive si può  vedere di tutto, dai gamberetti ai gruppi di pesci dai colori vivaci, dalle magnifiche mante agli squali, e chiunque presti attenzione a tutto ciò , lo ricorderà per tutta la vita.La cosa bella e  che non bisogna essere dei professionisti dello scuba diving, in quanto tutti i resort e le barche turistiche offrono training, usando attrezzature controllate e ad alto livello. Anche il più riluttante allo scuba diving può godersi il mondo subacqueo delle Maldive, facendosi guidare da istruttori con esperienza. Un immersione nella barriera corallina circostante all abitazione e  allo stesso modo soddisfacente e tutto ciò che bisogna fare e  nuotare, allontanandosi di qualche minuto dalle scogliere. Considerando che, tra i 26 atolli delle Maldive, ci sono innumerevoli barriere coralline, e  possibile fare immersioni in luoghi differenti a soli 15 o 60 minuti via nave. Nelle Maldive, solitamente lo scuba diving ha luogo presso una ‘faru  (una barriera corallina), un ‘thila  (un acquario sommerso in un canale, come fosse una barriera corallina che si unisce all oceano) o presso un relitto. Lo scuba diving notturno e  un  esperienza particolarmente bella perché permette di vedere creature minuscole, interessanti e generalmente indifferenti alla presenza dell uomo.Lo scuba diving consente anche di incontrare e giocare con i pesci più grandi del mondo tra i quali le razze giganti e gli squali balena. La manta gigante (Manta birostris) è la più grande delle razze, può pesare fino a 3000 Kg e le sue ali possono superare i 7 metri di larghezza, lo Squalo Balena (Rhincodon typus) è il più grande squalo e pesce del mondo, vive negli oceani tropicali e spesso si incontra in mare aperto, il Pesce napoleone (Cheilinus undulatus) conosciuto anche come pesce Maori, So Mei, Mameng, vive nella barriera corallina.

Non solo profumi di terre lontane e piacevoli pressioni manuali sul corpo. Il massaggio ayurvedico è questo ma è anche molto di più: è un antico rito di bellezza che ha regole ben precise rispettatate con dovizia quasi religiosa da millenni. Basta recarsi in un centro benessere specifico per accorgesene. Suoni che richiamano alla mente la natura, odori in cui abbandonarsi, atmosfere che invogliano alla calma e al relax. Un massaggio ayurvedico inizia così, immergendosi nello spirito della cultura di India e Sri Lanka, culla dell'ayurveda. Il cliente viene fatto distendere su un materasso a terra, la sua schiena è ricoperta di olio aromatico e massaggiata con delicatezza ed energia allo stesso tempo, dal bacino al collo. Al termine del trattamento, la massaggiatrice intona un delicato canto indiano. Questo tipo di massaggio non è, quindi, un semplice trattamento estetico ma un rito della cultura ayurvedica per la bellezza del corpo e dello spirito. Secondo l'Ayurveda, infatti, la salute e la bellezza dipendono dai tre dosha, Vata, Pitta, Kapha, a cui corrispondono i quatto elementi: aria per Vata, fuoco per Pitta e terra-acqua insieme per Kapha. Ogni persona ha un dosha prevalente rintracciabile da alcune carattersitche fisiche. Chi è più Vata è magro con la pelle secca. La persona Pitta ha una pelle con macchie e incarnato opaco e spento. Chi è Kapha, tende a prendere peso facilmente, ha la pelle grassa e soffre di cellulite.

Dopo un tour archeologico nello Sri Lanka, il viaggio trova la sua naturale prosecuzione, dedicando qualche giorno al relax con un soggiorno al mare. Generalmente per abbinare questa estensione dallo Sri Lanka, viene spontaneo pensare ad un soggiorno alle Maldive, dimenticando che lo Sri Lanka offre magnifiche spiagge dove si trovano hotel di livello internazionale in grado di offrire tutti i comfort, ma anche piccoli villaggi di pescatori con possibilità di sistemazioni molto economiche ma dignitose. Non bisogna dimenticare che sulla costa sud dello Sri Lanka le zone protette dalla barriera corallina sono però limitate a poche piccole baie. Questo fa si che su queste coste non ci siano le condizioni per la formazione delle lagune coralline, invece presenti in abbondanza alle Maldive. Sulla costa sud di Sri Lanka si trovano molti villaggi e cittadine dai nomi più o meno conosciuti. Sin dagli anni sessanta i giovani europei, australiani, nordamericani, venivano su queste spiagge a ricercare se stessi e il giusto senso della vita o a imitare i curiosi metodi di pesca dei pescatori di Weligama. Poi, come spesso è accaduto anche in molti altri luoghi del mondo, agli hippy si sono sostituiti i grandi alberghi a 5 stelle. Questo è il segno che talvolta il turismo di elite, ma anche quello di massa, trovano spunto per il loro business da viaggiatori idealisti.