Crossing New Zealand: La Terra Smeraldo

Partite da Christchurch verso sud sulla State Highway e viaggiate attraverso Geraldine fino a Fairlie. Dopo aver lasciato Fairlie, potrete approfittare per fare una sosta al lago Tekapo per poi proseguire verso la vostra destinazione: Twizel. Qui avrete occasione di visitare il celebre Mount Cook, la cima più alta della Nuova Zelanda. Il suo nome Maori "Aorangi" significa "Cloud Piercer" , è alto circa 3753,5 metri ed è circondato da una serie di enormi picchi. Pernottamento in hotel a Twizel.

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Partite da Twizel in direzione sud sulla State Highway 8 via Omarama fino a Cromwell. Da Cromwell proseguirete sulla State Highway 6 per Queenstown. Queenstown è la località più famosa dell'Isola del Sud, situata lungo le rive del Lago Wakatipu, sotto lo sguardo dei Remarkables Ranges. Qui osserverete il contrasto tra le colline arrotondate del ghiacciaio e le cime frastagliate delle montagne che si estendono sopra l'antico pavimento di ghiaccio. La città è rinomata per la grande varietà di attività outdoor che offre, tra cui jet boat, bungee-jumping, sci sullo sfondo di paesaggi mozzafiato. La storia locale narra che i cercatori d'oro del diciannovesimo secolo definirono la città "adatta a qualsiasi regina", e così fu chiamata Queenstown. Pernottamento in hotel a Queenstown.

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Oggi la giornata è a vostra disposizione per esplorare Queenstown e sperimentare le sue numerose attività. Ce n'è per tutti i gusti: paracadutismo, bungee jumping, jetboating, canyon swing, rafting, parapendio, heliski. Sede del primo jet boat commerciale al mondo, bungee jump e surf fluviale, la reputazione di Queenstown come destinazione adrenalinica preferita al mondo è ben meritata. Il suo grande patrimonio naturale offre superbe attività aeree, acquatiche e terrestri. Camminare, andare in barca a vela, fare escursioni, arrampicate, pescare, andare in bicicletta, giocare a golf, fuoristrada, sciare o andare in mountain bike.

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Oggi partite da Queenstown e viaggiate a nord verso il Fox Glacier, situato sull'aspra costa occidentale. Dirigetevi a nord sull'autostrada statale 6 attraverso Wanaka, Haast e il lago Matheson fino al ghiacciaio Franz Josef. Originariamente chiamato Victoria, in onore della regina Vittoria d'Inghilterra, il ghiacciao fu successivamente ribattezzato Franz Josef dal geologo Julius Von Haast, in omaggio all'allora imperatore della sua patria, l'Austria. Il ghiacciaio è di un ghiaccio blu chiaro / verde che si è ritirato e avanzato molte volte nel corso degli anni. Una volta giunti al suo cospetto, potrete godere della vista dei suoi panorami impressionanti e farvi un'idea delle sue immense dimensioni. La borgata di Franz Josef è una piccola città basata sul commercio turistico e di approvvigionamento. Pernottamento in hotel a Queenstown.

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Partite dal ghiacciaio Franz Josef verso nord lungo la State Highway 6, viaggiando lungo la costa occidentale raggiungerete Hokitika, proseguirete verso nord e arriverete alla vostra destinazione di Greymouth, il principale snodo commerciale della costa occidentale. La città è un porto fluviale dove un frangiflutti in pietra dirige l'azione impetuosa della marea e del fiume alla sbarra del fiume. La città è stata fondata sull'oro e ha continuato con il carbone. Ora, tuttavia, il commercio principale è il legname, compensato dall'allevamento di ovini e bovini. La città prende il nome dal suo fiume, il Grigio. Greymouth è anche il luogo in cui si verifica un insolito fenomeno del vento: un vento catabatico che è un movimento di aria fredda lungo un ripido pendio (le Alpi meridionali). Questo vento che inizia come una brezza leggera nella parte superiore della gamma, emerge al centro della città come "The Barber", un vento che sembra l'acciaio freddo della lama di un rasoio da barbiere, e altrettanto tagliente. Pernottamento in hotel a Greysmouth.

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Partite da Greymouth viaggiando verso nord lungo la costa occidentale sulla State Highway 6 oltre le rocce di Punakaiki Pancake verso Wesport. Rimanete sulla State Highway 6 e attraversare Buller Gorge oltre Murchison e immettersi sulla Highway 63 all'Howard Junction proseguendo per St Arnaud, quindi prendere la strada attraverso l'area dei Nelson Lakes oltrepassando Kikiwa e Golden Downs prima di raggiungere Belgrove e ricongiungendosi alla State Highway 6 passando per Richmond e arrivando a destinazione. Con i suoi giardini e gli splendidi tramonti, la città di Nelson si affaccia su Tasman Bay. Strade e parchi prendono il nome dall'ammiraglio Nelson e dalle sue imprese, nonché dai nomi delle navi che portarono i primi pionieri dall'Inghilterra. La silvicoltura, la frutta e la pesca sono le attività più fiorenti del porto di Nelson, mentre a ovest i meleti, le piantagioni di tabacco e di luppolo occupano la terra. Pernottamento in hotel a Nelson.

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Da Nelson, prendete la strada panoramica per Picton attraverso Havelock e The Grove. Da qui prendete l'autostrada 6 e proseguite per Picton, dove vi imbarcherete sul traghetto Interislander diretto a Wellington, (durata da 3 ore e 10 minuti a 3 ore e 30 minuti circa). Una volta sbarcati, sistemazione in hotel e giornata a disposizione per visitare la città. Capitale della Nuova Zelanda dal 1865, Wellington è strategicamente situata intorno al suo porto, con le sue vedute caratterizzate dalle case aggrappate precipitosamente alle ripide colline. Wellington è rinomata per le sue correnti ventose che si convogliano attraverso lo stretto di Cook e fanno soffiare il vento quasi tutti i giorni. Una miscela intelligente di edifici, vecchi e nuovi, splendidi panorami della città e del porto e un mix cosmopolita di cultura e arte costituiscono il cuore vibrante di questa intigante città. Pernottamento in hotel a Wellington.

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Partite da Wellington e viaggiate verso nord sull'autostrada statale 1 della Nuova Zelanda fino a Waiouru. Il viaggio inizia lungo la costa di Kapiti, poi verso gli insediamenti rurali di Palmerston North e Taihape fino a Waiouru. A Waiouru prendete la State Highway 49 per Ohakune e poi per il Parco Nazionale e Tongariro.

Il Parco Nazionale di Tongariro è un enorme dominio per l'avventura all'aria aperta che comprende l'altopiano vulcanico centrale dell'Isola del Nord. Durante l'estate escursionisti e backpackers attraversano il suo paesaggio aspro e affascinante, mentre i fiumi ghiacciati offrono sfide per il rafting e la canoa. In inverno, quando le montagne sono ricoperte di neve, diventa la principale stazione sciistica dell'Isola del Nord. Il parco è dominato dai suoi tre vulcani attivi: Ruapehu, Ngauruhoe e Tongariro. Pernottamento in hotel a Tongariro.

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Lasciatevi Tongariro alle spalle e partite alla volta di Rotorua, costeggiando la sponda occidentale del Lago Taupo, in cui potrete approfittare per fare una sosta e godere del panorama. Una volta giunti a Rotorua, potrete sistemarvi in hotel e dedicarvi all'eplorazione della località. Situata su un altopiano vulcanico e un tempo città termale, Rotorua è famosa soprattutto per la sua attività geotermica. Rotorua è il luogo principale in Nuova Zelanda in cui è possibile entrare a contatto con la popolazione Maori e le sue antiche tradizioni, dalle sculture in legno e dalle case di riunione, a una cena Hangi e ai balli Maori. Le specie arboree native e introdotte abbondano localmente e combinate con diversi laghi pittoreschi, Rotorua è un affascinante mix di cultura e natura. Pernottamento in hotel a Rotorua.

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Partite da Rotorua lungo la State Highway 5 fino a Tirau, dove proseguirete lungo la State Highway 1 attraverso Cambridge e Hamilton. Continuate sulla State Highway 1 superando Ngaruawahia, Huntly e le Bombay Hills. Dirigitevi verso nord lungo l'autostrada meridionale oltre Papakura e Manukau fino al centro di Auckland. Sistemazione in hotel e tempo a disposizione per visitare la città. Auckland è una città eccitante, sportiva e culturale, distesa su uno stretto istmo, tra due porti. I porti di Waitemata e Manukau, sono una delle caratteristiche principali della città, insieme a numerosi coni vulcanici come il Monte Eden e l'isola di Rangitoto. Le numerose spiagge, porti turistici e parchi della città la rendono ideale per attività all'aperto come lo yachting, il rugby, il cricket o una giornata in spiaggia. L'area metropolitana di Auckland è la città più grande della Nuova Zelanda e il mix di popolazione di europei, maori e isolani del Pacifico, rende Auckland la più grande città polinesiana del mondo. Pernottamento in hotel a Auckland.

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Dopo la prima colazione in hotel, partenza per l'aeroporto internazionale di Auckland in tempo utile per l'imbarco sul volo di rientro in Italia e rilascio dell'auto a noleggio. Fine dei servizi.

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