1° GIORNO: Arrivo a Siem Reap / Tonle sap / Siem reap
Arrivo all’aeroporto di Siem Reap, accoglienza della nostra guida locale e trasferimento all’Hotel. Pranzo libero e nel pomeriggio partenza per un' escursione in barca sul Tonle Sap, il lago più grande del Sud-Est Asiatico che nella stagione delle piogge espande a dismisura le sue dimensioni irrigando i fertili campi di riso che nei secoli costituirono una delle principali ricchezze sulle quali si fondò il glorioso Impero dei Khmer. Oggi sulle rive del lago si possono ammirare diversi villaggi di pescatori, generalmente appartenenti ad etnie minoritarie di diversa origine, che vivono in pittoresche case di legno galleggianti sul fiume. Rientro in hotel al termine delle visite. cena libera e pernottamento in Hotel.

2° GIORNO: Battanbang
Colazione e check-out. Costeggiando il grande lago Tonle Sap sul suo versante nord-occidentale si procederà in direzione di Battanbang, la seconda città più grande del Paese per numero di abitanti e capoluogo di una vasta provincia che assieme a Siem Reap costituì una delle grandi contese tra il Regno del Siam ed i colonizzatori francesi tra la fine del XIX e l’inizio del XX secolo. Si giungerà a destinazione dopo circa 3 ore di percorso lungo nuove e veloci strade statali recentemente inaugurate. Sistemazione e pranzo incluso in hotel. Nel primo pomeriggio partenza per le visite alle attrazioni locali. Questa provincia è ricca di sontuosi e spettacolari rovine degli antichi Khmer: sulla collina del Phnom Banhon ad esempio possiamo trovare la bella cinquina di torri dell’omonimo tempio edificato a più riprese nel corso del XII secolo da Suryavarman II (il contruttore dell’Angkor Wat) e terminato dal Grande Jayavarman VII. Di eguale bellezza e pregio è il tempio Ek Phnom. Di poco più antico del precedente, fu edificato da Suryavarman I nel corso dell’XI secolo ed oggi affiancato da una moderna Pagoda celebre per gli stupendi affreschi. Ci sarà inoltre la possibilità di provare una divertente e simpatica corsa a bordo del “Bamboo Train”, un piccolo vagone ferroviario interamente costruito in legno di bamboo e spinto sulle rotaie da un motore a scoppio che gli permette di raggiungere i 40Km/h. Il Bamboo Train viene utilizzato dagli agricoltori per il trasporto di merci dalle campagne al mercato di Battambang. Rientro in hotel al termine delle visite. Cena inclusa in hotel e pernottamento a Battanbang.

3° GIORNO: Phum Cham Village / Antica Capitale di Oudong / Kompong Chhnang / Arrivo a Phnom Penh
Colazione e check-out. Proseguimento in direzione sud con meta Phnom Penh, la Capitale della Cambogia, procedendo lungo la statale n.5 che corre parallela al grande lago Tonle Sap sul suo versante occidentale. La prima tappa della giornata sarà presso la provincia di Pursat dove potremo vedere la lavorazione del marmo ed in particolare la cesellatura delle grandi statue del Buddha che ornano i templi locali. La provincia a sud di Pursat è Kampong Chhnang, città portuale sul grande lago, nei pressi della quale potremo ammirare un villaggio di artigiani specializzati nella realizzazione di oggetti in terracotta. Pranzo in ristorante locale. Nei pressi si trova anche il villaggio di Kampong Lung dove i locali sono dediti alla lavorazione dell’argento. Si effettuerà quindi la visita più importante ed affascinante della giornata presso Oudong. Oudong Meanchey (la “nobile vittoria”) è situata sulla collina di Oudong circa 50 km a nord di Phnom Penh e fu Capitale del Regno di Cambogia dal 1618 al 1866. Poche decine di km più a sud si incontrerà il villaggio di Phum Cham dove vivono le minoranze di etnia Cham un tempo protagoniste storiche grazie al loro grande Impero situato nell’odierno Vietnam meridionale e grande nemico degli antichi Khmer. I Cham di oggi sono convertiti all’Islamismo e costituivano una delle minoranze etniche più importanti del Paese prima di subire la tragica decimazione inflittagli dal regime dei khmer rouge. Oggi possiamo ancora avere un contatto con i pochi abitanti rimasti in questo piccolo e remoto villaggio. Arrivo a Phnom Penh previsto in serata e sistemazione in hotel. Cena libera non inclusa. Pernottamento a Phnom Penh.

4° GIORNO: Phnom Penh Full Day Tour
Colazione e partenza per una giornata dedicata ai colori ed al fascino orientale di questa piccola città Capitale dall’essenza fortemente asiatica ed esotica. Composta quasi interamente da piccole abitazioni che raramente superano i due piani di altezza, Phnom Penh è una città a misura d’uomo da assaporare ed apprezzare nella sua semplicità. Le sue strade viaggiano al ritmo di un traffico brulicante ed irregolare per la maggioranza composto da piccole moto. Vivaci mercati locali si susseguono in ogni quartiere. Non esistono grandi centri commerciali ma tanti piccoli negozi, bancarelle, odori, sapori tipici e, su tutto, l’ingenuo sorriso della gente comune. Particolarmente ricco ed interessante è il “Mercato Russo” composto da una miriade di bancarelle sulle quali si trova davvero di tutto! Per raggiungerlo si transiterà per il Monumento dell’Indipendenza inaugurato nel 1962 a commemorare l’ottenuta indipendenza dalle potenze coloniali. All’interno di una mastodontica cupola dal colore giallo vivace si trova invece il “Central Market” sul quale convergono i principali viali della città a denotarne l’importanza. Si visiterà anche l’associazione APSARA, riparo di bambini orfani e abbandonati introdotti all’arte della danza classica cambogiana. Pranzo khmer set al noto K-West Restaurant, sul centralissimo Riverside Boulevard. Dopo pranzo proseguimento delle visite includendo il ricco ed interessante Museo Nazionale dove sono esposti reperti risalenti al periodo Angkoriano e pre-Angkoriano della gloriosa storia dell’antico impero dei Khmer. L’isolato attiguo al Museo è interamente occupato dal grande complesso del Royal Palace al cui interno si trova anche la Pagoda d’Argento. La storia del Royal Palace è strettamente correlata alla colonizzazione francese e alla funzione della città di Phnom Penh quale capitale del Paese. “Pagoda d’Argento” è invece l’appellativo che gli occidentali hanno assegnato al Tempio Reale per il suo splendido pavimento interamente realizzato con piastrelle di argento! Ultima tappa presso il Wat Phnom, tempio Buddista collegato alla fondazione della città di Phnom Penh nel corso del XIV secolo. Termine delle visite nel tardo pomeriggio e rientro in hotel. Cena libera non inclusa e secondo pernottamento a Phnom Penh.

5° GIORNO: Sambor Prei Khuk /Arrivo a Siem Reap
Colazione e check-out. Partenza in direzione nord lungo la strada statale n.6 che costeggia ad occidente il grande lago naturale del Tonle Sap. Il verde ed incontaminato paesaggio rurale è il copioso ed incontrastato dominatore della giornata fino a giungere alla città capoluogo di Kompong Thom dopo circa tre ore di viaggio. Da qui si intraprenderà una deviazione di circa 30 km che si allunga verso l’aperta campagna e costituita da una dissestata strada sterrata percorribile a fatica con le autovetture. Questo aspro ed impervio percorso ci può però offrire una delle attrattive più peculiari della Cambogia di oggi. Collega infatti tra loro alcuni remoti villaggi rurali con esotiche e pittoresche case di legno, abitate dalla semplice ed ospitale gente comune delle campagne. Presto si giungerà al sito archeologico oggi noto con il nome di Sambor Prei Khuk e coincidente con la antichissima città pre-Angkoriana di Ishanapura. L’antica città era suddivisa in tre distinti quartieri che si estendono su una vasta area. La visita avverrà camminando lungo un percorso di circa 2km per ammirare le rovine pre-angkoriane risalenti al VII e VIII secolo. Alcuni edifici hanno una forma unica ed originale, a pianta ottagonale. Pranzo in grazioso ristorante locale sulle rive dell’esotico fiume Stung Sen. Durante l’ultimo tratto di trasferimento che porta a Siem Reap si effettuerà un’altra importante tappa per ammirare i ponti edificati alla fine del XII secolo dal grande Re Jayavarman VII che intraprese la costruzione di una fitta rete stradale per collegare le varie province dell’Impero. L’odierna statale 6 segue ancora lo stesso percorso dell’antica via di comunicazione Khmer. Arrivo a Siem Reap previsto per il tardo pomeriggio. Sistemazione in hotel. Cena libera non inclusa. Secondo pernottamento a Siem Reap.

6° GIORNO: Grand Circuit / Bantey Srei / Angkor Wat
Colazione in hotel e partenza per il celebre sito storico di Angkor con guida locale della lingua prescelta. Si inizierà la visita con il cosidetto “Grand Tour” di Angkor. Prima tappa al Prasat Kravan, una delle costruzioni più antiche di Angkor e costituito da 5 torri allineate tra loro. Breve tappa quindi alle Srah Srang (le “piscine reali”) prima di giungere nell’area dell’immenso bacino artificiale Yasodharatataka (nome moderno East Baray), oggi prosciugato, per il quale Re Yasovarman fece erigere possenti argini alti fino a 7 metri e disposti a pianta rettangolare con lati di 7600*1800 metri! Al centro dell’East-Baray, su una collina artificiale appositamente predisposta si trovano le sontuose rovine del tempio Shivaista Rajendraesvara (oggi noto come East-Mebon). Poco più a sud svetta la maestosa cinquina di torri del Tempio di Stato del Re Rajendravarman II: il Rajendrabadresvara, oggi noto come Pre Rup, un colossale “tempio-montagna” dalle imperiose proporzioni. Circa 20km più a nord troviamo invece uno dei capolavori artistici più raffinati e pregiati che gli antichi Khmer ci abbiano tramandato. Si tratta di un piccolo tempio interamente ricoperto di stupendi bassorilievi. Il nome originario di questo puro capolavoro d’arte è “Tribuvanamahesvara” che identifica il Dio Shiva quale il “Signore dei tre mondi”. Oggi il tempio è invece noto come Banteay Srei, la “cittadella delle donne”. Rientro a Siem Reap e pranzo Khmer set in hotel o in ristorante locale. L’intero pomeriggio sarà dedicato alla meraviglia per antonomasia di Angkor, il luogo che fin dalla sua riscoperta ha scatenato la fantasia e il desiderio del mondo occidentale: il mitico Angkor Wat. Considerato oggi come una delle più sensazionali meraviglie del nostro pianeta, questa colossale costruzione detiene diversi primati tra i quali il prestigio di essere il complesso religioso più grande del mondo! Rientro in hotel e cena libera. Serata libera. Terzo pernottamento a Siem Reap.

7° GIORNO: Ta Phrom / Angkor Thom / Preah Khan
Colazione e partenza per una nuova giornata di visite ad Angkor. Il protagonista di oggi sarà Jayavarman VII, il più celebre e decantato dei Re sotto il comando del quale, tra la fine del XII e l’inizio del XIII secolo, l’impero dei Khmer raggiunge la sua massima espansione ed influenza sia politica che culturale. L’era di Jayavarman VII segna anche una fondamentale transizione spirituale dall’Induismo al Buddismo Mahayana ed è a quest’ultima forma di culto che vengono dedicati i suoi grandi Monasteri. Tra questi il grande Rajavihara, oggi noto con il nome generico di Ta Phrom, famoso tra i turisti internazionali anche per l’aspetto selvaggio nel quale si presenta. Il Ta Phrom venne infatti scelto quale luogo esemplificativo per mostrare al mondo lo stato in cui Angkor fu ritrovata. Ancora oggi, giganteschi alberi si sorreggono sui muri del monastero e le loro possenti radici si insinuano tra le intercapedini dei massicci blocchi di arenaria a costituire un mistico connubio tra arte, storia e natura. Procedendo verso ovest si incontrerà in rapida successione una serie di costruzioni di estremo interesse tra cui le mastodontiche rovine del “tempio montagna” oggi noto con il nome di Ta Keo, mai terminato dai suoi antichi costruttori, quindi due piccoli templi “in piano” in stile Angkor Wat, simili tra loro e di immensa bellezza: il Thommanon ed il Chao Sai Tewoda. Si giungerà infine all’Angkor Thom, la gigantesca città fortificata alla quale si accederà dal “Victory Gate”. Al su interno si trovano “la Terrazza degli Elefanti” e la “Terrazza del Re Lebbroso”, interamente scolpita con stupendi bassorilievi realizzati su cinque registri sovrapposti! Al centro geometrico dell’Angkor Thom si trova invece il Tempio di Stato del grande Re Jayavarman VII, il celebre “Bayon”, noto al mondo per le sue innumerevoli torri sulle quali sono scolpiti i giganteschi volti in pietra. Più a nord si trova invece il colossale monastero del Nagarajayasri, la “fortunata città che porta la vittoria”. Dedicato al padre del Re, l’intero complesso era fortificato e difeso da un alto muro di cinta e contornato da un ampio canale attraversato da quattro ponti ornati da serpenti “Naga”. Oggi il complesso è noto come Preah Khan e la sua importanza simbolica è sottolineata dalla costruzione, lungo il suo stesso asse longitudinale, del grande bacino artificiale Jayatataka al centro del quale furono poste le “terme” oggi note con il nome di Neak Pean. Uscendo dall’Angkor Thom si transiterà attraverso la porta più celebre dell’intera città: il “South Gate”, contornato da file di Dei e Demoni che sorreggono serpenti “Naga”. Pranzo Khmer set menu in hotel o in ristorante locale. Cena libera non inclusa. Quarto pernottamento a Siem Reap.

8° GIORNO:  Siem Reap / Gruppo di Rolous / Siem reap
Colazione e check-out. In mattinata si raggiungerà il sito archeologico di Hariharalaya, la città pre-Angkoriana che fu sede dei Re Khmer del IX secolo. Oggi questo luogo è noto come Rolous e qui possiamo ammirare templi edificati con tecniche più rudimentali e primitive rispettto ad Angkor ma ugualmente cariche di fascino. Nel IX secolo l’arenaria non era ancora utilizzata e sia l’imponente tempio Preah Ko che il piccolo Lolei presentano torri interamente edificate in mattoni.  L’attrazione maggiore di Rolous è però costituita dal mastodontico Bakong, un “tempio montagna” la cui ripida piramide a cinque gradoni si erge al centro di un largo canale che la circonda. Termine delle visite entro le 12:00 circa. Trasferimento all’aeroporto di Siem Reap.

QUOTE A PERSONA PER TOUR DI GRUPPO BASE DUE PARTECIPANTI: 1.070,00 €